HELSINKI, une cohabitation exemplaire Helsinki, compte 500000 habitants et voit sa population doubler avec les trois villes avoisinantes. Ici on est fier de dire que 70% des déplacements se font en dehors de la voiture. Ceci grâce à un réseau de transport en commun comportant des bus nombreux, un tramway ainsi qu’un métro. Les déplacements en vélo et à pieds sont prédominants aidés par un réseau de pistes cyclables et par un maillage piétonnier importants. Dans la majorité des cas et à l’exception du centre historique les trottoirs sont larges et partagés en deux voies, l’une pour l’usage du vélo et l’autre pour les piétons. Leurs cheminements se font parallèle et aux intersections, jouxtant le passage piéton un endroit est réservé aux vélos. Dans les cas ou le trottoir est moins large, par un panneau particulier les cyclistes et les piétons sont ensemble sans qu’il y ait de conflits. Si le trottoir devient trop petit pour que la cohabitation soit possible, les vélos sont invités à changer de trottoir. Ici prévaut le respect du plus fort pour le plus faible. L’automobiliste même en dehors de feux, laissera le passage aux vélos. Le vélo s’arrêtera si son cheminement croise un passage piéton. Grâce à toutes ces règles et aux respects de celles-ci , les cyclistes roulent vite même lorsqu’ils regagnent la chaussée aux croisements. Les automobilistes sont très vigilants à l’approche d’un passage piétons car un vélo peut arriver très vite de façon parallèle aux piétons. Il est intéressant de noter par ailleurs que les répétiteurs piétons sont tous dotés d’un message sonore permettant ainsi aux malvoyants de traverser en toute sécurité. Autre marque de l’importance que la ville donne aux modes de déplacement doux est la présence dans toute la ville des panneaux indicateurs des distances en km pour rallier un point à un autre. De plus il n’existe que très peu de places de stationnement en centre ville, celles ci sont données pour des périodes très courtes de deux heures et sont assez onéreuses( 6€) Dans le centre historique ou les trottoirs sont plus étroits, ils sont alors dédiés aux piétons et les vélos utilisent alors des bandes cyclables. Ainsi HELSINKI, donne un l'exemple d’une cohabitation respectueuse entre cyclistes et piétons. Et ceci que ce soit en terme de déplacements, de loisirs et de pratiques sportives comme leur fameuse "marche nordique".On ne peut que rapprocher cette façon de circuler d’un art de vivre plus global ou l’écologie prend toute sa mesure. Hervé Van Valenberg Claude Van Valenberg Eric Laruelle © Espace Piéton